French Money and Shopping Vocabulary: Prices to Returns
Compare costs, ask about conditions and describe a purchase problem in French, with gender, collocations and a fictional checkout exchange.
Shopping French is useful when you can compare the full price, ask about conditions and explain a problem with a purchase. This lesson moves from a budget to the checkout and a possible return. Its examples are fictional language practice, not financial advice or a store policy.
Plan and compare before buying
| French item | Useful combination | Original example |
|---|---|---|
| un budget (m.) | se fixer un budget | Je me fixe un budget pour le cadeau. |
| un prix (m.) | comparer les prix | Je compare les prix de deux sacs. |
| un coût (m.) | le coût total | Quel est le coût total avec la livraison ? |
| une réduction (f.) | appliquer une réduction | La réduction apparaît au moment du paiement. |
| des frais (m. plural) | des frais de livraison | Ces frais s'ajoutent au prix affiché. |
| une dépense (f.) | prévoir une dépense | Cette dépense n'était pas prévue ce mois-ci. |
| une offre (f.) | comparer deux offres | La seconde offre inclut la livraison. |
| une condition (f.) | lire les conditions | Je lis les conditions avant de commander. |
Une réduction lowers a price; it does not tell you the final amount if fees still apply. Des frais is a plural noun in this sense. Compare Ce sac coûte 40 dollars and La livraison entraîne des frais supplémentaires. To make a fair comparison, ask for le coût total.
Pay, keep a record and ask about a problem
At checkout
Une caisse (f.) is the checkout; un paiement (m.) is the act of paying; une carte (f.) may be a payment card; la monnaie (f.) may be change. Je paie par carte à la caisse is a compact, natural sentence. Un reçu (m.) records a payment; une facture (f.) may set out the goods or services billed. Ask for the actual document you need rather than assuming the two are identical: Pourriez-vous m'envoyer la facture ?
After a purchase
Un article (m.) is a product for sale; une taille (f.) is a size; un échange (m.) swaps one item for another; un remboursement (m.) returns money. La taille ne convient pas; puis-je demander un échange ? asks rather than asserts a right. Un défaut (m.) is a fault; un service clientèle (m.) is customer support. A clear report is L'article présente un défaut; voici le reçu et une description du problème.
Subscriptions and repeat charges
Un abonnement (m.) is a recurring arrangement; une échéance (f.) is a due date; un prélèvement (m.) can be an automatic debit. Quand aura lieu le prochain prélèvement ? is more precise than Combien ça coûte ? if the concern is timing. Résilier means end an agreement; do not assume how to do so from vocabulary alone. Ask Quelles sont les conditions de résiliation ? and read the actual terms.
Original micro-dialogue: the displayed price
Client : Bonjour. Le prix affiché est de 38 dollars. Y a-t-il des frais de livraison ?
Vendeuse : Oui, les frais de livraison sont de cinq dollars. Le coût total est donc de 43 dollars avant toute réduction éventuelle.
Client : Merci. Je vais comparer avec l'autre offre. Si je commande, recevrai-je une facture par courriel ?
Vendeuse : La page de commande précise quel document est envoyé. Je peux vous la montrer.
The numbers demonstrate prix affiché versus coût total: 38 + 5 = 43 in this invented case. The dialogue leaves a possible reduction uncounted because its terms are unknown. It also models asking for a document before purchasing.
Retrieve and decide
- What is the invented total before a reduction: 38, 43 or 48 dollars?
- Complete: Je voudrais comparer les ___ totaux, livraison comprise.
- Use the plural noun for extra charges: des ___ de livraison.
- A shirt is too small. Ask politely whether you can exchange it.
- Do you know from the dialogue whether a discount applies?
- Write one question about a subscription's next payment date.
Answers and explanations
- 43 dollars. The fictional price is 38 dollars and the fictional delivery fee is 5 dollars.
- coûts. Plural les coûts totaux because more than one offer is compared.
- frais. This noun is plural for expenses in the selected sense.
- For example, Cette chemise est trop petite; est-ce que je peux l'échanger ? A real store's conditions still decide the answer.
- No. The dialogue mentions only a possible reduction; no amount or eligibility is given.
- For example, À quelle date aura lieu le prochain prélèvement de mon abonnement ? This asks about timing, not just price.
For more travel-related costs, continue with transport and city vocabulary. To review these terms, write a new three-line conversation that includes an item, its total cost and a question about a condition.
Language sources
Larousse: budget; dépense; frais; réduction; rembourser. Dialogue and prices are original.